Negli ultimi mesi, si è moltiplicata la diffusione di voci secondo cui alcune banconote in euro non sarebbero più valide o accettate nei negozi, alimentando timori fra i cittadini sul possibile ritiro di specifici tagli o serie. Questa preoccupazione, amplificata da alcune notizie virali sui social e da interpretazioni errate di segnalazioni ufficiali, merita un chiarimento dettagliato, fondato su dati reali e sulle comunicazioni delle autorità monetarie e bancarie italiane ed europee.
La realtà sui falsi e sulle banconote in circolazione
L’allarme banconote che ciclicamente torna a circolare fa spesso riferimento al rischio di utilizzare biglietti contraffatti, soprattutto nei tagli da 20 e 50 euro, che risultano i più diffusi nei casi di falsificazione. Nel 2024, secondo la Banca d’Italia e la Banca Centrale Europea, è stato registrato un aumento del 16% di banconote false individuate in Italia, una crescita legata in buona parte al ritorno ai pagamenti in contanti dopo la pandemia e alla costante attenzione delle forze dell’ordine e delle banche nelle attività di controllo. Nonostante l’incremento, il fenomeno della falsificazione rimane «sotto controllo», secondo quanto dichiarato da Bankitalia, che rassicura sulla sostanziale sicurezza delle transazioni in contante.
A livello europeo, nel 2024 sono state ritirate dalla circolazione circa 554.000 banconote false, un dato che si mantiene storicamente basso rispetto al totale dei biglietti in circolazione. In particolare, si parla di circa 18 falsi ogni milione di banconote autentiche, la maggior parte dei quali riguarda proprio i tagli da 20 e 50 euro.
La validità delle banconote: nessun ritiro generale
Spesso le voci di ritiro di banconote partono dalla constatazione che alcuni commercianti rifiutano specifiche banconote, ma ciò non corrisponde all’esistenza di un provvedimento ufficiale della Banca Centrale Europea o della Banca d’Italia relativo al ritiro di interi tagli o intere serie per la loro invalidità. In realtà, le banconote euro sono considerate valide e accettate in tutta l’area euro finché non ne viene dichiarato il ritiro ufficiale da parte delle autorità monetarie, come avvenne nel passato per vecchie valute nazionali.
Nei casi in cui un singolo commerciante decida di non accettare una determinata banconota, si tratta di una scelta personale spesso motivata dal timore di ricevere un falso. Non esistono, ad oggi, decreti che stabiliscano il rifiuto generalizzato di specifici tagli come i 20 o i 50 euro. Le autorità invitano invece a rafforzare i controlli e l’attenzione al momento del pagamento per evitare truffe, ma non a rifiutare a priori qualsiasi banconota sospetta senza opportune verifiche.
Inoltre, l’unica “estinzione” di validità riguarda le vecchie serie di banconote quando introdotte ufficialmente nuove versioni dalle banche centrali; anche in tali casi, resta sempre possibile cambiare le vecchie banconote presso le filiali autorizzate della Banca d’Italia o, in generale, della banca centrale nazionale, senza rischio di perdere il valore della moneta posseduta. Non è stato dichiarato per il 2025 il ritiro globale o l’invalidità dei comuni tagli da 20 o 50 euro in eurozona, benché alcune bufale continuino a circolare sul web.
I rischi legati alle banconote false e come difendersi
La vera emergenza riguarda, piuttosto, la presenza di banconote false che riescono ad entrare nei normali circuiti commerciali. La grande maggioranza dei falsi viene infatti individuata durante le transazioni quotidiane e i tagli più colpiti sono, come già accennato, i 20 e i 50 euro. Negli ultimi dati riferiti al 2024, sono stati individuati in Italia oltre 121.000 casi di falsificazione, con una concentrazione elevata proprio su questi tagli.
Per questo la Banca Centrale Europea consiglia di utilizzare la regola dei tre passaggi: “toccare, guardare, muovere”. In particolare:
- Toccare la banconota per percepire la consistenza e riconoscere la particolare ruvidità dovuta alle tecniche di stampa speciali.
- Guardare in controluce, verificando la presenza della filigrana e del filo di sicurezza incorporato che, nei falsi, appare spesso solo disegnato o stampato superficialmente.
- Muovere la banconota per osservare gli effetti ottici, come la “finestra” trasparente che mostra il volto di Europa e il numero in rilievo che produce un riflesso di luce variabile a seconda dell’inclinazione.
Molti falsi sono facilmente riconoscibili proprio perché non riescono a imitare adeguatamente queste complesse caratteristiche di sicurezza, implementate attraverso tecniche come l’inchiostro cangiante, fili metallici e lamine olografiche.
Il consiglio degli esperti bancari e delle forze dell’ordine è di rimanere attenti, senza però cedere a inutili allarmismi: conoscere le tecniche di verifica permette, nella maggior parte dei casi, di evitare spiacevoli sorprese durante i pagamenti in contanti.
Nuovi sviluppi, produzione di banconote e scenari futuri
Dal punto di vista della produzione, negli ultimi anni si sta assistendo a una diminuzione del quantitativo di contanti stampati dalle banche centrali. Nel solo 2024, la Banca d’Italia ha prodotto “appena” 687 milioni di nuove banconote, con una riduzione del 26% rispetto all’anno precedente e una quota pari al 19% della produzione complessiva europea. Questa tendenza riflette la progressiva diffusione dei pagamenti digitali e il crescente utilizzo di strumenti elettronici.
Ciò nonostante, le banconote restano perfettamente valide e non sono previsti, all’orizzonte, ritiri generalizzati dei tagli da 20 o 50 euro. La BCE ribadisce che la sostituzione delle banconote si verifica solo in caso di rilascio di nuove versioni con caratteristiche di sicurezza potenziate, o in presenza di serie obsolete che vengono ritirate con procedure ufficiali che garantiscono comunque la tutela dei cittadini e la conversione senza perdita di valore. Al momento, nessuna comunicazione ufficiale indica la perdita di validità per i principali tagli attualmente in circolazione.
Di particolare interesse sono i progetti della Banca Centrale Europea come l’euro digitale, una iniziativa che prevede l’introduzione di una moneta elettronica di Stato utilizzabile per pagamenti in tempo reale, alternativa e complementare alla circolazione del contante fisico ma che non implica la scomparsa immediata o il decadimento di valore delle normali banconote in euro.
In conclusione, la notizia secondo cui una specifica banconota euro sarebbe diventata improvvisamente invalida è priva di fondamento reale. L’allarme vero riguarda piuttosto la necessità di fare attenzione a non accettare banconote false, adottando sempre le verifiche consigliate dagli esperti. Le banconote autentiche di ogni taglio sono, a oggi, pienamente valide in tutta l’Eurozona e ogni provvedimento di eventuale ritiro o sostituzione viene sempre annunciato ufficialmente, lasciando agli utenti tutto il tempo necessario per cambiare i propri biglietti senza danno economico. Mantenere uno sguardo critico verso le notizie allarmistiche e consultare sempre i canali ufficiali delle autorità è il modo migliore per non cadere preda di bufale e per continuare a utilizzare i propri soldi in tutta sicurezza.
